Anneliese Michel zum 50. Todestag (1. Juli 1976)
Wir leben in einer Zeit der Dämonisierung. Doch gegen Teufel aller Färbungen schützen keine Brandmauern und keine Beschlüsse hochrangiger Gremien. Jesus brauchte keine Rituale: Mit einem Wort in Vollmacht vertrieb er die gefallenen Engel und wies auch seine Jünger an, dieses Werk der Bannung des Bösen (Mk 16, 17) in seinem Namen fortzusetzen. Deshalb gibt es in vielen deutschen Diözesen einen Priester, der nach der Norm des c. 1172 § 1 CIC den Auftrag hat, sich solcher Grenzfälle anzunehmen. Das bedeutet durchaus nicht, den Exorzismus auszuführen, sondern eher andere Wege zu finden, den Menschen, die danach fragen, zu helfen. Der Name dieses Priesters ist geheim. Anfragen gehen über den Leiter der HA Pastoral (heute Bereich Sendung).
Seit dem Tod der Anneliese Michel (1952-1976) ist es merkwürdig still um dieses Amt geworden. Dabei wäre nicht nur im Kontext der versuchten Aufarbeitung des Missbrauchs in allen Bereichen der Gesellschaft die theologische Frage nach dem Bösen neu zu stellen. Wenn die Kirche heute das Feld den Psychologen und Psychiatern überlässt, hat dies einen wesentlichen Grund im „Fall Michel“.
Er ist der bekannteste und am besten dokumentierte kirchlich genehmigte Exorzismus im 20. Jahrhundert. In ihm verdichtet sich eine Gegenbewegung zu jenem „Abschied vom Teufel“ (1969), den Herbert Haag unter vielfacher Zustimmung der modernen Theologen ausgerufen hatte. Der „Fall Michel“ begann 1974 mit Genehmigung des zuständigen Würzburger Bischofs Josef Stangl (1907-1979) unter der Leitung von Adolf Rodewyk SJ (1894-1989) und endete am 1. Juli 1976 mit dem Tod der Studentin. Im Internet gibt es zahlreiche schauderliche Photographien, Filmdokumente und Tonbandmitschnitte der exorzistischen Sitzungen. Sie wurden von den Beteiligten erstellt und als angeblicher Beweis für die Existenz des Teufels instrumentalisiert. So setzte einer der Exorzisten den vermeintlichen O-Ton der Hölle vor ungläubig staunenden Lehrlingen des Baugewerbes im Religionsunterricht der Berufsschule ein.
Die Sägewerksbesitzer Josef und Anna Michel aus Klingenberg/Main hatten vier Mädchen. Von ihnen war Anneliese das älteste. Als erstes Kind ihrer Familie legte sie die Reifeprüfung ab. Nach dem Abitur studierte sie Theologie in Würzburg. Sie wollte Grundschullehrerin werden. Wie viele fromme Seelen erlebte sie einen Kulturschock. Sie geriet in einen inneren Konflikt zwischen dem Modernismus und antirömischen Affekt der akademischen Lehrer und ihrer eigenen vorkonziliaren Erziehung. Zuerst versuchte sie ihn durch geistige Anstrengung zu lösen. So schrieb sie unter Rückgriff auf Martin Heidegger und Søren Kierkegaard eine wissenschaftliche Arbeit über „Die Aufarbeitung der Angst als religionspädagogische Aufgabe“. Während dieser Zeit erlebte sie epileptische Anfälle. Sie traten zuerst episodisch und in leichter Form auf. Dann wurden sie intensiver und konnten vor den Eltern nicht mehr verheimlicht werden. Zudem begann Anneliese Michel die Nahrungsaufnahme zu verweigern. Dadurch führte sie einen großen Gewichtsverlust herbei.
In ihrer Selbstwahrnehmung waren diese extremen „Fastenübungen“ ein Sühnopfer für die Irrwege des kirchlichen Liberalismus nach dem Zweiten Vaticanum. Anneliese Michel entwickelte die Vorstellung, sie müsse die drohende Spaltung der Kirche durch ein religiöses Opfer heilen. Zudem verstand sie ihr Martyrium als Buße für die deutschen Verbrechen der Vergangenheit und die Terroristenmorde der Baader-Meinhof-Gruppe in der Gegenwart. In ihrem Umfeld wurde von Sühnebesessenheit gesprochen. Diese galt als extreme Form der imitatio christi: Wie Adrienne von Speyr glaubte Anneliese Michel „Kreuz und Hölle“ in einem stellvertretenden Leiden für die unbußfertige Moderne auf sich nehmen zu müssen.
Die Eltern pflegten eine traditionelle katholische Frömmigkeit. Dazu gehörte für sie selbstverständlich der Besuch der Lateinischen Messe mit entschiedener Ablehnung der Handkommunion und des Volksaltars (Zelebrationsaltar). Sie waren konservativ und im alten regionalen Brauchtum verwurzelt. Die Besessenheitshypothese ihrer Tochter wiesen sie mit Entschiedenheit zurück: Ein gut erzogenes katholisches Mädchen, so glaubten sie, könne dem Teufel keine Angriffsfläche bieten. Doch entwickelte Anneliese mit suggestiver Kraft eine Aura, der sich schließlich niemand aus ihrem Umfeld entziehen konnte. Zuerst versuchte die Mutter dieser Entwicklung gegenzusteuern. In Aschaffenburg besuchte sie mit ihrer Tochter den Psychologen Siegfried Lüthy. Als Freudianer alter Schule sah er im Katholizismus die Ursache der Krankheit und empfahl der Studentin die Abnabelung von der Familie als ersten Schritt zur Gesundung. Damit verschärfte er Annelieses Gefühl, zwischen allen Stühlen zu sitzen. Ihre epileptischen Anfälle nahmen zu. Auch steigerte sich die Anorexia nervosa. Die Familie suchte bei dem jungen Pfarrer Ernst Alt Hilfe. Schließlich wurde ein Probeexorzismus durch Bischof Josef Stangl genehmigt. Durchgeführt wurde er von Pfarrer Ernst Alt und dem alten Chinamissionar Pater Arnold Renz SDS (1911-1986). Einmal in der Woche fanden die Sitzungen im Elternhaus von Anneliese Michel statt. Die Aufsicht über die Exorzismen hatte der Bischof in die Hand von Adolf Rodewyk gelegt. Als Autor des Standardwerks „Dämonische Besessenheit heute“ (1966) und Lehrer an der Katholischen Hochschule St. Georgen war er Berater der Deutschen Bischofskonferenz auf dem Gebiet der Teufelsaustreibung. Auf 53 Tonbändern wurden die nun folgenden Exorzismen dokumentiert.
Die Priester Renz und Alt beteten so lange, bis sich die von Rodewyk identifizierten Dämonen in Anneliese Michel regten und Antwort gaben. Auf den Tonbändern spricht Anneliese in einer Art Publikumsbeschimpfung in fremder Tonlage. Zu den Dämonen, von denen sie sich besessen glaubte, gehörte ein ehemaliger katholischer Pfarrer, der den Zölibat gebrochen hatte, Judas und Adolf Hitler. Es ging also im Kern dieses Exorzismus um sexuellen Missbrauch durch Priester, Verrat und Vergangenheitsbewältigung. Anneliese meinte, sie müsse mit ihrem Leiden auch ein Sühnopfer für die unkeuschen Priester bringen. Am Ende ihres Lebens bot der auf 31 Kilo abgemagerte Körper ein Bild des Erbarmens. Anneliese Michel verhungerte. Die Eltern und ihre drei Schwestern suchten Hilfe bei Bischof Stangl. Der aber kam nicht nach Klingenberg. Natürlich gab es Überlegungen, Anneliese den Ärzten des nahegelegenen Bezirkskrankenhaus Lohr/Main anzuvertrauen. Doch scheute man letztlich die Öffentlichkeit.
Die Eltern von Anneliese Michel und die Exorzisten wurden von einem Gericht in Aschaffenburg wegen unterlassener Hilfeleistung verurteilt. Ihre Strafe wurde zur Bewährung ausgesetzt. Die Gerichtsakten sind geschlossen. Eine Stellungnahme der zuständigen Diözese hat es nie gegeben.
Literaturhinweis:
Uwe Wolff. Der Teufel ist in mir. Der Fall Anneliese Michel, die letzte Teufelsaustreibung in Deutschland. Heyne Verlag. München 2006. 317 Seiten.
